ก่อนไปเที่ยว ซานฟรานซิสโก
ขอแนะนำ เป็นอย่างยิ่งว่า ให้ฝึกกำลังขาของตัวเองก่อนนะครับ เพราะว่าจะเที่ยวเมืองนี้ ต้องเดินเยอะ แล้วจะเมื่อยกว่าปกติ เพราะว่า มีแต่เดินขึ้นเนิน ลงเนิน เต็มไปหมดเลย
ถ้าเอาเฉพาะในเขตของ ซาน ฟรานซิสโก ก็มีสถานที่น่าเที่ยวหลายแห่ง
ผมเริ่มจากการลักษณะทางภูมิศาสตร์ก่อนละกัน
เมืองซานฟรานซิสโก อยู่ในมลรัฐ แคลิฟอร์เนีย ตั้งอยู่บนคาบสมุทร ทางตะวันตกของประเทศ เมืองนี้จะถูกล้อมรอบด้วยน้ำ 3 จาก 4 ด้าน ด้านตะวันตกจะเป็น มหาสมุทรแปซิฟิก ในขณะที่ทิศเหนือและตะวันออก จะเป็นอ่าวซานฟรานซิสโก ว่ากันว่า เมืองนี้ น่าจะมีความหนาแน่นของประชากร อยู่ในลำดับต้นๆ ของประเทศสหรัฐอเมริกา คิดว่าน่าจะประมาณ 800,000 คน ในพื้นที่ประมาณ หนึ่งร้อยตารางกิโลเมตรเศษๆ
การเดินทางมายังเมืองนี้ ที่นิยมกันจะมี สามทางหลักๆ คือ ทางเครื่องบิน ซึ่ง มีสนามบินที่ใกล้ๆ อยู่สองแห่ง คือ สนามบินของเมืองซานฟรานซิสโกเอง และที่เมืองโอ๊กแลนด์ ทางที่สองคือรถไฟด่วนที่วิ่งตั้งแต่ เมือง ซาน โฮเซ่ (San Jose) มาถึงเกือบจะใจกลางเมืองซานฟรานซิสโก (บางคนอาจจะเลือกนั่งเครื่องบินมาลงที่ ซานโฮเซ่ ก็ได้ แล้วต่อด้วยรถไฟ ในกรณีที่หาเที่ยวบินไม่ได้จริงๆ) หรือทางสุดท้ายคือ เส้นถนนทางหลวง
เมืองอื่นๆ ที่มีชื่อเสียง ที่อยู่ใกล้กับ ซานฟรานซิสโก คงจะเป็น โอ๊กแลนด์ Oakland ซึ่งเป็นเมืองที่มี มหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของประเทศตั้งอยู่ คือ มหาวิทยาลัยแห่งมลรัฐแคลิฟอร์เนีย วิทยาเขต เบิร์คเลย์ University of California at Berkeley คนในพื้นที่นิยม เรียกกันว่า UC Berkeley (ยู ซี เบิร์คเลย์)
เมืองเล็กๆ เมืองนี้ มีสถานที่ ที่น่าไปเที่ยวเยอะมากครับ และ ที่สถานที่ท่องเที่ยวเกือบทุกประเภท ไม่ว่าจะแบบ คนที่นิยมชีวิตในเมือง คนที่ชอบเที่ยวแบบลุยป่าลุยเขา คนที่ชอบพิพิธภัณฑ์ หรือแม้แต่คนชอบกิน ซึ่งทั้งเมืองมีร้านอาหารอร่อยเยอะมากๆ แล้วก็หลากหลายชาติมากๆ ทั้ง อาหารเอเซีย อาหารยุโรป อาหาร จากทางตะวันออกกลาง
ผมไม่แม่นเรื่องประวัติศาสตร์ ผมขอแบบคร่าวๆ ละกันนะครับว่า
เมืองนี้ดั้งเดิม มีคนเผ่าอินเดียนแดงเคยอาศัยอยู่มาก่อนเมื่อหลายร้อยปีก่อน ก่อนที่จะมีชาวยุโรปแล่นเรือมาพบ แต่คนยุโรปที่มาถึงเมืองนี้ และกลายมาเป็นชื่อของเมืองคือ Sir Francis Drake ต่อมาเมื่อชาวสเปนมายึดเป็นอาณานิคม เลยตั้งชื่อเมืองนี้ตามผู้ค้นพบว่า San Francisco de Asis
ชาวเม็กซิกัน ได้เข้ามาครอบครองพื้นที่ตรงนี้ต่อจากชาวสเปน เมื่อประมาณเกือบ 200 ปีที่ผ่านมา ตามมาด้วยการที่รัฐแคลิฟอร์เนียกลายเป็นส่วนหนึ่งของประเทศสหรัฐอเมริกา แล้วก็มาถึงยุคของ การตื่นทอง (Gold Rush) ใครที่เคยดูภาพยนต์เรื่อง The Mask of Zorro หรือว่า Far and Away นั่นเลยครับ ลักษณะของความเป็นเมือง ที่มีแต่คนมาแสวงหาโชค ด้วยการขุดทอง
ถ้าลองมานับๆ ดูว่า เมืองนี้มีอะไรเป็นจุดท่องเที่ยวบ้าง เยอะครับ แต่ถ้าจะคัดออกมา ก็น่าจะมีตามนี้นะครับ
1. สะพานโกลเด้นเกท Golden Gate Bridge สัญลักษณ์ที่ต้องนึกถึง ใครมาแล้วไม่ได้มาที่นี่ ก็อาจจะเหมือนกับว่า ยังมาไม่ถึงซานฟรานซิสโก
2. เกาะอัลคาทราซ เกาะที่เคยได้ชื่อว่า เป็นคุกที่ไม่มีใครเคยแหกได้ หลังจากที่มีนักโทษแหกคุกได้ คุกแห่งนี้ ก็ปิดตัวลงไป แล้วก็กลายมาเป็นสถานที่ท่องเที่ยว
3. รถราง
4. ฟิชเชอร์แมน วาร์ฟ เป็นเหมือนสะพานปลา ท่าเรือ แหล่งของกิน หลายคนอาจจะเคยเห็นสัญลักษณ์ กลมๆ เหมือนคันบังคับหางเสือเรือ ที่อยู่ในห้องเดินเรือ (ขออภัยครับ ผมเรียกไม่ถูกว่ามันคืออะไร) ที่มี รูปปู อยู่ตรงกลาง หรือ คำว่า Pier 39 (ท่าเรือ 39)
5. ชุมชนจีน (chinatown)
6. สวนสาธารณะโกลเด้น เกท (Golden Gate Park)
นอกจากนี้ ยังมี พิพิธภัณฑ์ และ โบสถ์ วิหารอีกหลายแห่ง ทีบังเอิญว่า อยู่นอกเหนือจากความสนใจส่วนตัวของผม แต่ให้ไล่ชื่อ ก็น่าจะมี San Francisco museum of modern art, Grace Cathedral, Mission Dolores แล้วก็จะมีสวนสาธารณะ Yerba Buena ที่จะมีพิพิธภัณฑ์อีกหลายแห่งอยู่รายรอบสวนแห่งนี้
อีกสิ่งหนึ่งที่คนนิยมไปเที่ยวเมื่อมาถึง San Francisco ก็น่าจะเป็นการซื้อทัวร์ไปชม ไร่องุ่น และแหล่งผลิตไวน์กลางหุบเขานาป้า Napa Valley ส่วนทะเลสาบทาโฮ่ Lake Tahoe ออกจะไกลเกินซานฟรานซิสโก ไปนิด ผมไม่ขอพูดถึงตรงนี้ละกันนะครับ
